士卒开始搬运木桩、挖掘浅沟、架设帐篷。有人丢下兵器，卷起袖子便干；也有人拄着长矛站在原地，茫然望着这片陌生的土地，仿佛直到此刻才意识到，他们暂时回不了故乡。几名军官试图维持秩序，用嘶哑的声音呼喝部下。可更多的人只是机械地服从，脸上既无获救的庆幸，也无战败的羞耻，只剩下连日奔逃后近乎麻木的疲惫。
李漓没有下马细看。城外的事既已有李保和苏麦雅接手，他便把阿悉多辛诃留在那里，自己带着人继续进城。
城门刚一打开，两侧便响起一阵压低的议论声。
城中街道上早已挤满了看热闹的人。商贩停下手里的活计，工匠站在铺门前，连几名原本挑水的妇人也把木桶搁在路边，踮起脚向队伍里张望。有人认出了瓦西丽萨的骑兵，也有人认出了遮诃摩那军的旗号。可最先在人群中引起骚动的，却是骑在一匹矮马上的卡维塔。
“那不是阿格罗哈迦罗瓦尔家的姑娘吗？前些日子她做粮油行会临时会首时，还来过咱们这里。”有人说道。
“不是说被钱德拉德瓦的人押进牢里了吗？”另一人说道。
“她怀里抱着的是什么？”
“铜契。看那匣子的样式，多半就是迦罗瓦尔家的铜契。”
人群中有人轻轻吸了口气，随即又有人压低声音说道：“人从牢里出来了，家里的铜契也保住了……看来她这个粮油行会会首还得继续做下去。”
“什么继续做下去？”旁边一名商人低声说道，“阿里维德腊迦亲自把人和铜契一并带回来，从今往后，谁还敢说她这个位置坐得不稳？”
卡维塔穿着一件并不合身的旧外袍，脸色仍显苍白。她的母亲和弟妹坐在身后的车上，一家人都瘦得脱了形。可她怀里抱着的陶匣却被擦得极干净，外面又用布裹了几层，双手始终不曾松开。那里面装着迦罗瓦尔家的铜券和契书。迦罗瓦尔家曾在阿格罗哈经营粮油、车马和仓储，后来被钱德拉德瓦下令查封，卡维塔本人也被投入监牢。如今她不但活着回来了，还把家族赖以立足的铜契一并带到了新跋蹉堡。
卡维塔显然也听见了那些议论。她没有抬头，只把陶匣抱得更紧。走到街口时
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