朱由检把朱允炆和朱允熥的继承顺序拿出来说事，自然不是毫无目的。
群臣也知道结果多半对建文君朱允炆不利，一些人尝试着抗争道：
“建文君为太祖所封皇太孙，继承顺序自然在吴王朱允熥之前。”
“此事早有定论，何必再次商议？”
朱由检对此摇头道：
“不然！”
“若不把这件事情理清，如何对建文君臣重新定论？”
“就从朱允炆上位说起，探讨其中得失。”
“朱允炆和朱允熥的继承顺序，有人能说清楚吗？”
群臣看向刘宗周，希望他出来说两句。
这是天下间最负盛名的儒者，对方孝孺也很推崇。
他们认为刘宗周做出的结论，最能说服众人。
刘宗周负责重制礼乐，面对众人的目光，自然当仁不让，说道：
“大明皇子、亲王、郡王、宗室、贵族继承礼法，并未规定元配和继配子嗣的继承先后。”
“但是文官荫叙之法规定，先立嫡长子及其子孙。如无，立嫡长子同母弟。如无，立继室所生。如无，立次室所生。”
“按此办法，继配所生嫡子，继承顺序在元配所生嫡子之后。”
“但不知是否可用于皇室继承？”
这个答案，让与会群臣哗然，嗡嗡之声大作。
因为刘宗周的回答并未偏袒朱允炆，而是认为如果按文官荫叙办法，朱允炆的继承顺序，在元配嫡子朱允熥之后。
这点一些文官是知道，但他们实在不愿承认朱允炆不是理所当然的继承人，刑部主事李若愚道：
“文官荫叙办法，怎么能用在皇位继承上呢？”
“臣以为建文君和吴王同为太祖嫡孙，建文君年长于吴王，继承顺序当在吴王之前。”
朱由检闻言似笑非笑，盯着群臣说道：
“这么说来，你们认为皇室是特殊的，不用遵守为文官制定的礼法？”
这个说法，群臣更不接受。如果承认了皇室特殊论，他们更没办法限制皇帝，连用礼法约束皇帝的理由都没有了。
一时间，他们陷入了矛盾之中。不知是继续支持朱允炆的继承顺序在前，还是承认皇室特殊论。
礼部尚书温体仁，此时趁机说道：
“《晋书·礼志》有云：先嫡后继，有自来矣。”
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