四天之后，除了师野战医院外，三个近卫团、坦克旅和师直属部队的一万六千人，全部进驻了卢甘斯克，并在城市的外围布置防御。
为了加强部队的指挥，索科夫向崔可夫建议，任命坦克旅旅长别雷上校，兼任。近卫第41师的副师长一职。索科夫的申请，没有受到什么阻碍，很快就批准了。
别雷上校兼任副师长的任命正式下达后，索科夫把日常的工作扔给西多林负责，自己和别雷则乘坐装甲车，去视察城内外的防务。
见到索科夫一副如临大敌，对各处防御工事吹毛求疵的态度，在返回途中，别雷私下问道：“米沙，如今保卢斯集团已经被我们打败了。而曼斯坦因所指挥的部队，在我军的打击下，也在节节败退。我真不明白，你非要修筑这些防御工事做什么？要知道，我们的部队经过了几个月的战斗，如今已经变得非常疲惫了，应该利用这段战斗的空隙，让他们好好地休整一段时间。”
听到别雷这么说，索科夫苦笑着反问道：“副师长同志，您真的认为，我们可以放松警惕，安心在这里进行休整吗？”
“难道不是吗？”别雷提醒索科夫：“米沙，根据我们所接到的战报，如今西南方面军的部队，正在对曼斯坦因司令部所在的扎波罗热发起进攻，并成功地突破了敌人的外围阵地，冲入了城内。”
“副师长同志，就算友军能夺取扎波罗热，又能说明什么呢？”索科夫反驳道：“这段时间的战报，我也看过了。上面记载都是我进攻部队击溃了德军几个团或营，但实际被消灭的敌人却很少。
别看我军的总体人数比敌人多，但遭到我军进攻的敌人，不断放弃一些无关轻重的地域，从而来达到集结兵力的目地。而我军的情况又如何呢？随着战线向前推进，进攻部队与后期补给基地越来越远；而且每夺回一个城市，都要留下足够的兵力进行防御，这样一来，我们用于进攻的部队就越来越少，进攻力度也越来越弱。要不了多久，敌我兵力在局部的对比就会发生变化，兵力少的一方，去进攻兵力雄厚的一方，谁能取得最后的胜利，答案不是一清二楚吗？”
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