索科夫在一营的阵地上所看到的黑烟，正是德军烧毁物资和军大衣时所腾起的黑烟，他所作出的转攻为守的决定，也算是歪打正着。不过部队从防御状态转入进攻，要准备的事情还很多，索科夫向斯塔尔恰交代了几句后，便带着萨莫伊洛夫和警卫排返回了师指挥部。
等索科夫一走进指挥部，西多林就放下手里的文件夹，朝他快步走了过来，嘴里说道：“师长同志，您回来了！”
“准备得怎么样了？”
“坦克旅的坦克已经启动，大概预热二十分钟之后，可以投入战场。”西多林报告说：“另外，三个步兵团都已做好出击的准备，只等坦克通过他们的防区后，就可以向敌人发起攻击。”
索科夫左右张望了一番，见伊万诺夫、阿尼西莫夫都在，却没有看到戈利科夫，便好奇地问了一句：“对了，方面军副司令员同志去什么地方了？”
“在您回来之前，方面军副司令员同志接到了方面军司令部的电话，说有重要的事情，让他立即赶回去。”西多林最后还特意强调说：“为了确保他的安全，我派了一个警卫排护送。”
“啊，方面军副司令员同志离开了？”有戈利科夫这么一尊大神在自己的身边，不光可以及时地了解整个战场上的最新进展，而且在某些方面还能得到一些便利，如今得知对方离开了，索科夫的心里不免有些失落，他有些心不在焉地问：“他临走时，交代什么了吗？”
西多林听出了索科夫的弦外之音，连忙笑容满面地说：“上级同意派出两个飞行大队，为我们的进攻部队提供空中支援。”
“太好了，这真是太好了。”索科夫原本担心戈利科夫这么一走，上级没准就不为自己的部队提供空中支援了，没想到戈利科夫在临走前，还真把这事办成了。“有了空军的支援，我们可以把反击的距离，增加至十到十五公里。”
原本还笑容满面的西多林，听到索科夫这么说，脸上的笑容变得僵硬起来，过了好一阵，他才试探地问：“师长同志，为什么要设定反击的距离呢？如果敌人真的不堪一击，我们完全可以一直冲到顿河边啊。”
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