万历二年的初夏，长江之畔的龙江宝船厂旧址，已然成为整个大明乃至整个世界都绝无仅有的奇观之地。
昔日郑和下西洋的辉煌似乎在这里找到了新的传承。
只是这一次，驱动巨舰的不再是季风与帆缆，而是煤炭燃烧带来的澎湃动力与钢铁锻造的坚不可摧。
这里，如今挂上了“皇家海军特别造船厂”的匾额，戒备森严，日夜不停地轰鸣着，进行着一场跨越时代的造舰伟业。
最大的那座干船坞，规模远超历代。
坞底以水泥浇筑，平整如镜，巨大的排水闸门由蒸汽机驱动开合。
此刻，船坞中央，新式蒸汽战舰的钢铁龙骨已然铺设完成。
这并非传统的巨木，而是由马鞍山铁厂特炼的熟铁与低碳钢铆接而成的巨型骨架，在阳光下闪烁着冷冽的金属光泽，如同一条蛰伏的钢铁巨兽的脊梁。
成百上千的工匠，在手持图纸、口令清晰的“工师”指挥下，围绕着龙骨，如同蚂蚁筑巢般忙碌着。
号子声、蒸汽铆钉枪的沉闷撞击声、以及巨型吊臂运转的嘎吱声，交织成一曲雄浑的工业交响乐。
一块块预先按照图纸轧制好的钢制肋骨被精准地吊装到位，与龙骨铆接，逐渐勾勒出战舰流畅而威武的舰体轮廓。
在船体搭建的同时，另一处戒备更为森严的封闭厂房内，战舰的“心脏”……
大型船用蒸汽轮机，正在进行最后的组装与测试。
这台庞然大物结构复杂，气缸、活塞、连杆、飞轮、冷凝器等部件闪烁着精心打磨后的金属光泽。
工匠们在“海外奇匠”的指导下，以极高的精度进行着安装，确保每一个接口的密封，每一根轴承的对中。
“加压测试！”随着一声令下。
锅炉产生的强劲蒸汽涌入轮机，巨大的飞轮开始由慢到快地旋转起来，发出低沉而充满力量的轰鸣，整个厂房的地面都仿佛在微微震动。
负责监工的周正杰尽管已见识过不少奇迹，此刻仍感到心潮澎湃……
这不再是实验模型，而是即将驱动数千吨钢铁破浪远航的真正核心！
舰体结构初步完成后，更令人震撼的工序开始了——铺设装甲。
由马鞍山铁厂水力锻锤反复锻压而成的硬化钢
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